Las pruebas Brinell se utilizan normalmente en pruebas de aluminio y aleaciones de cobre (con fuerzas inferiores), y aceros y hierros fundidos con rangos de fuerza superiores. Como la prueba Brinell emplea cargas relativamente altas y, por lo tanto, una indentación relativamente grande, se utiliza con frecuencia para determinar la dureza en circunstancias donde se comprueban las propiedades generales del material y otros métodos, como la forja o la colada de piezas grandes, son inapropiados debido a las variaciones locales de dureza o superficie. Por lo general, el acero altamente endurecido u otros materiales no se prueban con el método Brinell. Los medidores Brinell se fabrican con frecuencia para admitir piezas de gran tamaño como las piezas fundidas de motores y las tuberías de gran diámetro. Se recomienda un grosor de material de 8x como mínimo para la profundidad de la prueba (ISO 6506).

Debido a la gran variedad de tamaños de bola y cargas disponibles, es posible probar una amplia gama de valores de dureza con el método Brinell. La bola del indentador limita estas posibilidades, ya que se puede deformar al probar materiales más duros.

Es necesario señalar que existe una relación entre la carga y el diámetro de bola (L/D2), conforme a la cual las pruebas con combinaciones de carga/indentador en la misma proporción producen valores de HB equivalentes. No se pueden comparar las pruebas con proporciones diferentes. Normalmente, los errores en la medición Brinell pueden ser atribuidos a la mala condición de la superficie o a un error humano en la medición óptica, pero estos errores suelen ser limitados debido al gran tamaño de la indentación.